Il considérait son œuvre policière comme un gagne-pain, mais sa formule a fait école auprès de nombreux auteurs de romans noirs.

Des années durant, Georges Simenon s'acharna à mettre de côté son œuvre policière, à en diminuer l'importance. «La formule policière, écrivait-il à André Gide, me permettait de toucher le grand public - et l'argent - et d'étudier mon métier dans les conditions les plus faciles, c'est-à-dire, avec un meneur de jeu.» Le commissaire Jules Maigret faillit plus d'une fois passer à la trappe, encombrant l'auteur de romans «durs», tout comme Conan Doyle chercha à se débarrasser de Sherlock Holmes et Maurice Leblanc d'Arsène Lupin.[...]